Formålet med netværkerne er at fremme samarbejdet og koordineringen af forskningsaktiviteter - forskningsprogrammer - i EU medlemsstaterne. En aktivitet kan bl.a. være fælles udbud.

Deltagerne i netværkene er offentlige instanser, der er ansvarlige for programmer til finansiering af forskningsaktiviteter på nationalt niveau. Netværkenes arbejde støttes gennem EU's rammeprogrammer for forskning.

Energinet.dk er som administrator af programmerne ForskEL og ForskNG aktiv i flere ERA-NET indenfor energiområdet.